Al meer dan twee eeuwen zijn mensen gefascineerd door het vermogen van postduiven om over grote afstanden en met hoge snelheden naar huis te vliegen. Waar wij mensen vertrouwen op moderne navigatie hulpmiddelen, is een postduif in staat zonder dat alles met snelheden van tot wel 140 km/uur feilloos de weg naar huis te vinden. Een prestatie van formaat.

Het zijn niet alleen deze grootse prestaties die tot de verbeelding spreken. Een duivenliefhebber is dagelijks bezig om zijn duiven zo goed mogelijk te verzorgen. De dagelijkse omgang met de duiven, jaarrond, is voor veel liefhebbers de kern van het houden van postduiven. Duivenliefhebbers zijn een dwarsdoorsnede van de maatschappij. Jong en oud, mannen, vrouwen, jongeren en mensen met alle denkbare maatschappelijke functies komen in de duivensport samen. Wat duivenliefhebbers verbindt is de passie voor de duif en het spel met de duiven. Grenzen vervagen als duivenliefhebbers elkaar treffen en zo is het ook gegaan tijdens de Olympiade in Maastricht in januari. Duivenliefhebbers van over de hele wereld kwamen daar bij elkaar. De duivensport, erkend als immaterieel cultureel erfgoed, heeft een geschiedenis die twee eeuwen teruggaat. Tijdens de Olympiade kwamen duivenliefhebbers uit de hele wereld samen om kennis te nemen van de nieuwste ontwikkelingen, ervaringen te delen en te genieten van de mooiste en snelste duiven ter wereld.

De duiven niet overbelasten

De wedstrijden met duiven worden in de periode van april tot en met september gehouden. De duiven worden losgelaten in België en Frankrijk en de afstanden variëren van 100 tot 1.000 km. Bij wedstrijden wordt de gemiddelde snelheid berekend waarmee de duif naar huis gevlogen is en de duiven worden vervolgens op snelheid geklasseerd. De berekende snelheid van de snelste duiven van een wedstrijd ligt gewoonlijk tussen de 60 en 140 km per uur afhankelijk van de windrichting, windkracht en af te leggen afstand. Het vliegprogramma is qua kalender en afstanden zo opgezet dat de duiven voldoende ervaring kunnen opdoen en niet overbelast raken.

Een goed oriënterend vermogen, een goede gezondheid en conditie, ervaring, afstand geschiktheid en soms ook wat geluk bepalen welke duiven bovenaan de uitslag van de wedstrijd staan. De thuiskomst van de duiven van een wedstrijd is de ultieme kick voor een duivenliefhebber. De spanning van het wachten op de duiven en dan de vaak spectaculaire aankomsten van de duiven na een reis van honderden kilometers is duivensportbeleving in optima forma.

Vergelijken we de postduivensport met andere sporten dan heeft de duivenliefhebber feitelijk alle rollen die ook horen bij een sportclub.

Hij is de coach van een ploeg atleten. Hij stelt de voedingsschema’s op. Hij maakt een plan voor de trainingen en voert ze ook uit. Tevens is hij de aankoopmakelaar voor zijn ploeg om jaarlijks te zoeken naar de juiste versterkingen. Vervolgens maakt hij een plan aan welke wedstrijden er deelgenomen gaat worden.