Generaal Kooij ontving de onderscheiding als erkenning voor zijn vooruitstrevend leiderschap, zijn rolmodel als leidinggevende en zijn bijdrage aan de Duits-Nederlandse samenwerking. Volgens Generalmajor See wordt zijn ‘scherpe tong’ - zijn vermogen om zaken helder en kritisch te bespreken - zeer gewaardeerd binnen de samenwerking tussen de twee naties.

Het Ehrenzeichen der Bundeswehr, ingesteld in 1980 ter gelegenheid van het 25-jarig bestaan van de Bundeswehr, is bedoeld als zichtbare erkenning van loyale dienst en voorbeeldige plichtsvervulling. Hoewel de onderscheiding doorgaans aan Duitse militairen wordt toegekend, kan deze in uitzonderlijke gevallen worden uitgereikt aan buitenlandse militairen die een bijzondere bijdrage hebben geleverd aan de Bundeswehr.

Deze toekenning onderstreept niet alleen de sterke band tussen de Bundeswehr en de Koninklijke Landmacht, maar ook de persoonlijke impact van generaal Kooij in het versterken van deze samenwerking. "Een welverdiende erkenning voor een bevlogen en inspirerende leider!", aldus Defensie.