Frans Verouden (59) is typisch zo iemand van wie je dan op het moment van bekendmaking denkt: hè, had die nog geen lintje? Vrijdag 25 april kwam het er dan toch van. In alle vroegte verzamelden zich de burgemeester en de jeugdburgemeester, enkele wethouders, familieleden, vrienden, bandleden en tal van voordragers van evenzovele verenigingen en mooie initiatieven op de stoep bij de Middelbeerzenaar om hem te verrassen. Frans Veroudens lijst van vrijwillige activiteiten voor de gemeenschap is inmiddels bijna eindeloos. Bij die activiteiten staan altijd verbinding, muziek of cultuur centraal. Of alle drie tegelijk: dat kan ook bij Frans.

door Rens van Ginneken

Als Frans’ echtgenote Elly hem met een smoesje naar buiten lokt kon zijn verbazing waarschijnlijk niet groter zijn dan op het moment dat hij die tientallen bekenden en gemeentelijke bestuurders op zijn stoep ontwaart. De woning van Frans en Elly is op dit moment ‘under construction’ en dat is eigenlijk wel een mooie metafoor voor Frans zijn betrokkenheid met de Beerse en Oirschotse gemeenschap: er is altijd wel ergens vrijwilligerswerk aan de winkel voor Frans, in het dagelijks leven ondernemer in de verduurzaming.

Meer dan gegund

De lofuitingen, uitgesproken door burgemeester Judith Keijzers, liegen er dan ook niet om en het was ook niet moeilijk om ‘voordragers’ te vinden die ‘hun’ Frans een onderscheiding meer dan gunden. Hij was bij de Beerse basisschool betrokken in de ouderraad en de medezeggenschapsraad. Hij adviseerde de gemeente in de denktank voor de nieuwe Cultuurnota en hij zette zich in voor het behoud van het theater in Oirschot. Bij ’t Interieur hielp hij met het organiseren van culturele activiteiten, wandelingen en bandoptredens, een initiatief dat later opging in Stichting KuBes. Vanuit die stichting werden bijvoorbeeld het grote Rocktheater Moulin Rouge, de speelfilm In de Naam van de Vader en enkele Internationale Nachtburgemeesterscongressen georganiseerd.

Op inhoud én als mens

Bij al deze activiteiten was hij de spreekwoordelijke ‘spin in het web’. Bij Stichting Platform Hart voor de Beerzen zette hij zich in voor de leefbaarheid in de Beerzen en voor de totstandkoming van een ontmoetingscentrum. Daarnaast was hij acht jaar lid van de Ledenraad van Rabobank Het Groene Woud Zuid. Toenmalig directievoorzitter van de bank Lilian Damen koestert goede herinneringen aan die tijd. “Hij was altijd degene die inhoudelijk en positief kritisch wilde meedenken, maar hij was ook zo betrokken dat hij bij mijn afscheid de gitaar pakte en een lied zong: dat typeert Frans helemaal: op inhoud betrokken én als mens.”

Sjouwen met dranghekken

De lijst van activiteiten gaat maar door: de Pecha Kucha in Oirschot, Stichting Dal van de Kleine Beerze, Stichting Beers in de Bres voor ALS. Op dit moment is Frans weer volop in touw voor de tweede editie van het grote Beerse culturele festijn: het Kubus Festival op 3 en 4 mei. Frans beperkt zich bij al die evenementen bepaald niet tot een rol achter het bureau. Of zoals een medevrijwilliger het mooi verwoordde: “Dat je dan tijdens het festival Frans ziet sjouwen met dranghekken, even later staat ie te shinen als muzikant op een podium en op een ander moment loopt hij over het terrein om te checken of alles goed gaat. En ondertussen heeft hij dan op elk moment de inhoud van de begroting, de vergunning en de subsidies paraat.”

Beduusd

Na het opspelden van het lintje, horend bij de Koninklijke Onderscheiding, Lid in de Orde van Oranje-Nassau, volgen het uitbundig feliciteren, een glaasje bubbels, koffie, worstenbrood en Beerse Strijkers. Het lijkt of Frans het nog niet helemaal kan bevatten, maar hij glundert van oor tot oor. “Dit heeft me diep geraakt. Ik ben er nog beduusd van…”