Op 22 september jl. werd in de Beerzen de 80-jarige bevrijding herdacht met o.a. een ceremonie bij het oorlogsmonument nabij het Doornboomplein. De bevrijding werd in het verleden elke vijf jaar herdacht, vaak met allerlei festiviteiten die door het Aktie komitee van Oost- West- en Middelbeers georganiseerd werden. Aanvankelijk vond de herdenking plaats op 5 mei, tegelijk met de landelijke herdenking, maar vanaf 1994 werd de bevrijding in de herfst herdacht, vaak in het bijzijn van oud-bevrijders. Zo ook op 2 oktober 1994, tijdens de viering van 50 jaar bevrijding. Op die dag werd het monument ter nagedachtenis aan alle gevallenen in de oorlog 1940-1945 en aan hen die ons hebben bevrijd onthuld. Na de eucharistieviering in een grote tent, die speciaal voor alle festiviteiten op het Doornboomplein was neergezet, verzamelden vele Beerzenaren en oud-bevrijders zich bij het te onthullen monument, dat toen nog aan de rand van het Doornboomplein stond. Na een toespraak van burgemeester Wijgergangs werd het monument onthuld door James McDonald, namens de bevrijders, Tinus Deenen, voorzitter van het Aktie komitee en de burgemeester. Er werden diverse kransen gelegd en Harmonie De Vriendschap speelde het Wilhelmus. Ook brachten twee van de oud-bevrijders doedelzakmuziek ten gehore. Aan het eind van de ceremonie werden witte duiven losgelaten, als symbool van vrede. De eerste duiven werden losgelaten door Astrid van Haaren uit Oostelbeers, Linda Dekkers uit Westelbeers en Eddy Derks uit Middelbeers.

Sinds de onthulling van dit monument vindt de herdenking van de bevrijding plaats op het tijdstip dat de Beerzen werkelijk bevrijd zijn: eind september/ begin oktober. Vanaf 2019 wordt de herdenking van de bevrijding niet meer door het Aktie komitee georganiseerd, maar door Heemkundekring Den Beerschen Aard.

Alle bevrijders op de foto zijn inmiddels overleden. De laatste, Michael Mulheron, overleed afgelopen jaar. Op de foto v.l.n.r.: James McKeown, Joe Moran, Michael Mulheron, Bill Bryson, Jim Smart, Joe Tollan, Archie Brown, Bill Monro en Henry Ballentine.

(Tekst: Joke van Ham, heemkundekring “Den Beerschen Aard”; foto Monique van Erve, uit het archief van het Aktie komitee Oost- West- en Middelbeers)