Oirschot koestert flinke ambities voor het dementievriendelijker maken van de gemeente. In een gemeente waar de dubbele vergrijzing inmiddels flink aantelt is dat wellicht ook geen overbodige luxe. Op dit moment zijn al zo’n 350 inwoners gediagnosticeerd met een vorm van dementie. Om te zorgen dat deze mensen ook zo lang mogelijk mee kunnen doen in de gemeenschap moeten er stappen gezet worden. Op 27 september wordt er een convenant getekend waarbij de initiatiefnemers zoveel mogelijk partijen willen laten aansluiten. Het begint met bewustzijn en een stip op de horizon, zo is het besef.

door Rens van Ginneken

Renée Rutten en Jan Koonings van Platform Dementievriendelijk Oirschot hebben ontegenzeglijk een enthousiast pleitbezorger gevonden in wethouder Corine van Overdijk. “We zijn ons als gemeente zeer bewust van onze verantwoordelijkheid hierin”, vertelt ze. “Dat we een dementievriendelijke gemeente willen worden is ook al vastgelegd in het coalitieakkoord van 2022 bijvoorbeeld. In onze gemeente speelt de dubbele vergrijzing nogal: dus zowel veel 65-plussers als 80-plussers. Het aandeel senioren stijgt daarbij nog steeds onder onze bevolking en het aantal mensen waarbij een vorm van dementie is geconstateerd staat nu al op 350. We vinden het belangrijk om de beeldvorming rondom dementie bij inwoners bespreekbaar te maken en om de kennis over dementie te vergroten. Maar bijvoorbeeld ook om ontmoetingen te bevorderen tussen mensen mét en zónder dementie en om de autonomie en het welzijn van mensen met dementie te bevorderen. Daarom gaan we op 27 september een convenant tekenen met zoveel mogelijk betrokken organisaties in onze gemeente. Het uiteindelijke doel is onder meer om als een van de eerste gemeenten in Nederland het certificaat Dementievriendelijke Gemeente te verwerven.”

Dementie wordt zichtbaarder

De speerpunten die Van Overdijk noemt komen geheel overeen met de doelstellingen van Platform Dementievriendelijk Oirschot. “Het is ook goed om uit te spreken wat we belangrijk vinden, als één van de vele stappen die nodig zijn naar een dementievriendelijke gemeente. We moeten die handschoen oppakken, omdat we eigenlijk al kunnen voorspellen dat het aantal mensen met dementie in onze gemeente nog fors gaat groeien”, aldus Jan Koonings van het platform. Ook Renée Rutten is onderdeel van het platform, maar ook werkzaam bij Wijzer Oirschot. Zij kan de stelling van Koonings bevestigen. “Het wordt nu al steeds zichtbaarder. Je kunt mensen met dementie tegenkomen bij de super, bij de sportvereniging, bij je koor. Daarom willen we er ook van deze partijen zoveel mogelijk bij betrekken. Sommige doel al behoorlijk wat. Zo is er bijvoorbeeld een volleybalvereniging die iemand met dementie thuis ophaalt, zodat hij er toch bij kan zijn. Maar we weten bijvoorbeeld ook dat er op het Kempenhorst College bij de leerweg Zorg en Welzijn aandacht aan wordt besteed.”

Dementiebeleving met VR-bril

In dit opzicht doet Oirschot het al niet zo verkeerd, zo vertelt Koonings. “En met het platform dragen we daar ook een steentje aan bij, bijvoorbeeld door leerlingen van de basisschool mee te nemen naar een verzorgingshuis of zorgboerderij. Die beleving is essentieel voor beter begrip.” Rutten knikt. “Een enorme aanwinst voor een beter begrip is de Virtual Reality bril, die door Into d’Mentia beschikbaar wordt gesteld. Daarmee kun je belangstellenden en belanghebbenden even onderdompelen in de wereld van iemand met dementie. Qua kennisverwerving valt er nog een wereld te winnen en de beleving met de VR-bril is daarbij zeer waardevol: het heeft al vele Oirschottenaren geraakt en de ogen geopend. We hebben in onze gemeente gelukkig veel ‘jongere’ ouderen, die veel vrijwilligerswerk verrichten. Dat is echt goud natuurlijk. Daar zijn we wel achter gekomen bij de drie eerdere avonden die we in De Stoelendans hebben georganiseerd, onder meer om te inventariseren wat er op dit gebied al gedaan wordt. Dat was voor ons ook weer zeer leerzaam. Deze mensen waren zeer enthousiast over dit initiatief, dus we wisten wel: die moeten we hebben!”, vertelt Rutten met een lach.

Voorstelling in de Stoelendans

De ondertekening van het convenant mocht wel omgeven worden ‘met enig cachet’, zo vonden ze bij het platform. “Het is een belangrijke eerste, officiële en toch wel wat feestelijke stap naar het certificaat. Maar het proces ernaar toe is zeker zo belangrijk. Er zullen nog vele stapjes volgen”, zo weet de wethouder. “Op de avond in het theater zelf wordt ook de toneelvoorstelling ‘De dementie van Jet en Harrie’ gespeeld. Dat geeft gegarandeerd ook weer stof tot nadenken en een goed nagesprek in de foyer”, aldus Rutten.

Bijgesloten bij dit weekblad vind je een flyer met alle informatie over de bijeenkomst en de voorstelling in De Stoelendans op 27 september.