Het nieuwe jaar start voor Davy Verkooijen met een mooie uitdaging. Tussen acht en tien januari is hij te vinden in het Duitse familiepark Wunderland Kalkar, waar hij deel zal nemen aan Q-school; de toegangspoort tot professioneel darts. Doel? Het bemachtigen van een PDC toerkaart.

door Rudi Muller

Tijdens de eerste drie dagen worden verschillende toernooien gespeeld en van elke dag gaan alle kwartfinalisten naar de final stage. Deze groep wordt aangevuld met de beste rest van het deelnemersveld tot in totaal 128 spelers, die het in de finale tussen elf en veertien januari tegen elkaar op gaan nemen. Hoeveel spelers uiteindelijk een toerkaart kunnen verdienen, is mede afhankelijk van het aantal deelnemers in Engeland. Daar vindt namelijk hetzelfde toernooi plaats, maar dan voor spelers uit andere regio’s. Het zal een hele kluif worden om toe te treden tot het selecte gezelschap van winnaars. “Maar als ik zou denken dat ik geen kans maak, zou ik er niet aan begonnen zijn”, is Davy optimistisch.

Ook Superleague

De inmiddels 35-jarige Verkooijen timmert al ruim twintig jaar aan de weg en is met name lokaal een darter om rekening mee te houden. Momenteel speelt hij met ’t Vrijthof Allstars niet alleen in de avondcompetitie van TDV maar sinds een aantal jaar ook op zaterdag in de Superleague. “Ik durf wel te zeggen dat ik in Oirschot mee heb geholpen om het darten op de kaart te zetten”. Binnen de Superleague is Davy gewend om goede spelers tegen te komen maar ook eerder al in 2013 stond hij tegenover Andy Hamilton tijdens de Dutch Dart Masters. Een wedstrijd die helaas werd verloren maar wel aantoonde dat hij zich staande kan houden tegen dit soort spelers. Naast het darten in clubverband, beschikt Davy thuis over uitstekende faciliteiten om te trainen. “Ongeveer een uur per dag, maar in de aanloop naar Q-school wordt dat wel meer”, vertelt hij. Niet alleen training is volgens hem belangrijk om optimaal te kunnen spelen, ook het hebben van een stabiele basis mag niet worden onderschat. “Zoals mijn thuissituatie nu is, dat geeft rust in je hoofd en dat heb je nodig tijdens het darten.” Zijn vriendin Melloney valt bij: “Ik sta volledig achter Davy en steun hem absoluut, ook als er veel tijd in zijn passie gaat zitten.” Wel had ze wat eisen omtrent het dartbord in de kamer, dat middels een fraaie zelfontworpen constructie weg te werken is en zodoende opgaat in de muur. “Ik wil hier alleen nog wat kastjes en laatjes maken voor zijn spullen”, kijkt ze duidelijk met meer oog voor design dan Davy zelf naar de trainingsspot.

De inschrijving is geregeld, het hotel geboekt en met de switch naar L-style flights is ook het materiaal up to date. Een sponsor is er nog niet maar wanneer Davy in Duitsland een toerkaart mee retour neemt, zullen deze zich ongetwijfeld in rap tempo aandienen. Hopelijk valt er veel goed en kennen we binnenkort in Oirschot niet alleen een team dat uitkomt in de hoogste klasse van het darten maar ook een speler die we gaan zien op de grote toernooien.