Met zo’n 760 leden is Seniorenvereniging Beers Vitaal een club van belang. Ook de senioren en hun behoeften veranderen: een taakstelling die Seniorenvereniging Beers Vitaal energiek vormgeeft. De vereniging - voorheen KBO de Beerzen - kijkt terug op zestig jaar inzet voor de senioren in het dorp. De behoefte aan een belangen- en gezelligheidsvereniging in het dorp blijft onverminderd, dus er kunnen nog zomaar zestig jaar bijkomen. Op vrijdag 8 december wordt het jubileum uitgebreid en feestelijk gevierd.

door Rens van Ginneken

De naam Seniorenvereniging Beers Vitaal zal voor veel senioren al wel redelijk ingeburgerd zijn inmiddels, waar voorheen KBO de Beerzen decennia lang natuurlijk de bekende naam was. “De tijd dat de KBO-bijeenkomsten standaard begonnen met een moment van geestelijke bezinning ligt alweer even achter ons. Al vanaf de jaarvergadering in 2021 was onze vereniging bezig met een naamsverandering. Sinds 23 maart van dit jaar is de nieuwe naam een feit”, zo vertelt voorzitter Rien van Breda. Aan die naamsverandering ging een gedegen proces vooraf, aldus bestuurslid Ad Nouwens. “Er werd al een tijdje gebrainstormd over een naam die wat meer van deze tijd was. Ook de ‘K’ – wat staat voor de katholieke identiteit van de vereniging – was voor een groeiend aantal mensen wel een drempel. Het is een geleidelijk proces geweest en er hebben ook gesprekken plaatsgevonden met de mensen die graag aan de katholieke signatuur vasthielden. Maar toen het in 2022 weer aan de leden werd voorgelegd, bleek tweederde toch voorstander van het loslaten van de ‘K’ in een nieuwe naam. Uit een aantal ideeën kwam toen de naam Seniorenvereniging Beers Vitaal als favoriet naar voren.”

Veranderde wereld

Overigens is Beers Vitaal onderdeel van KBO-Brabant. Oud-bestuurslid Piet van de Loo daarover: “De ondersteuning die we vanuit de provinciale bond krijgen is erg waardevol, ook nu er accentverschillen zijn gekomen in de opzet van onze Beerse vereniging. Toen de Beerse afdeling in 1963 werd opgericht zag de wereld er natuurlijk anders uit, ook voor de ouderen. De senioren van nu hebben toch weer hun eigen insteek en wensen en de digitalisering is erbij gekomen, ook onder de ouderen. De ‘instapleeftijd’ is 50 jaar”, vertelt de oud-voorzitter.

Belangenbehartiging ouderen

Voorzitter Van Breda volgde vorig jaar Jan van Gerven op en was met zijn werkervaring als ouderenadviseur eigenlijk de ‘gedroomde kandidaat’. Hij is met zijn 66 lentes een van de jongeren binnen Beers Vitaal. “Maar we zien nu sowieso een toename van het aantal zestigers.” Hij beaamt dat de belangenbehartiging van de Beerse senioren toch wel een van de dikste pijlers onder de vereniging is. “Dat gebeurt bijvoorbeeld met een breed aanbod van cursussen, zoals Tik & Klik, om de digitale zelfstandigheid te versterken. Maar we bieden ook cliëntondersteuning bij de Wet Maatschappelijke Ondersteuning (WMO) aan bijvoorbeeld, of administratieve hulp en een belastingconsulent. In 2024 organiseren we een viertal bijeenkomsten vanuit de campagne Toekomstig Wonen voor ouderen. Dat is toch wat veel senioren bezighoudt: hoe ziet onze toekomst eruit in de Beerzen en wat voor mogelijkheden zijn er om bijvoorbeeld wat kleiner te gaan wonen in eigen dorp, of om zolang mogelijk thuis te kunnen blijven wonen? Het gemeentelijk beleid speelt daarbij ook een rol, dus bij dit soort thema’s willen we ook de beleidsmakers betrekken. Verder biedt het lidmaatschap van Beers Vitaal via KBO-Brabant nog een hoop andere voordelen. Denk bijvoorbeeld aan de juridische helpdesk, het notaris spreekuur, of de gratis huistest om de veiligheid in huis te vergroten. Daarnaast valt er voor de leden voordeel te behalen op zaken als energie, zorgverzekering of de rijbewijskeuring.”

Ook het sociale is belangrijk

Een andere belangrijke factor waarom ouderen graag aanhaken bij Beers Vitaal is het sociale netwerk. Ad Nouwens: “Op dit moment is er bijvoorbeeld een linedance-groep bezig hier in ontmoetingscentrum Ons Mevrouw. Er is natuurlijk nog kienen, de handwerkgroep, een gym-club, het wandelen in de natuur, maar ook een cursus filosofie bijvoorbeeld. Sporten, voor leden van Beers Vitaal, bij Fitnescentrum Allure wordt door Beers Vitaal gefaciliteerd. Er blijkt ook interesse te zijn voor de mannen kookcursus.” Van Breda knikt: “Soms speelt eenzaamheid een rol. Om die reden hebben we nu het initiatief Beers Bezoekt Beers, waarbij mensen thuis bezocht worden, in samenwerking met de parochie en De Zonnebloem. Ook het alcoholgebruik onder ouderen heeft onze aandacht en er worden geregeld lezingen georganiseerd voor onze leden.”

Uitstapjes zijn populair

“Reisjes en uitstapjes zijn soms wel een lastige drempel voor ouderen”, vertelt Van de Loo. “Maar met Beers Vitaal gaan ze toch graag mee.” Nouwens bevestigt: “Er zijn veel senioren die er echt naar uit kijken, waaronder ook relatief veel alleenstaanden. Er wordt ook geregeld gevraagd: wanneer is er weer een reisje?”, vertelt hij met een glimlach. “Om het financieel ook aantrekkelijk te houden werken we voor de reisjes vaak samen met de KBO’s in Oirschot, Son en Breugel en Best, want een volle bus scheelt behoorlijk in de kosten per persoon. De uitstapjes zijn goed verzorgd, met koffie onderweg, een lunch en een diner. Het aanbod is zeer divers: zo gingen we al naar het Beeld en Geluidmuseum in Hilversum, naar het klooster van Wittem en de grotten van Valkenburg, naar het Delfts Blauw Museum, maar ook naar de Eifel en de Rursee bijvoorbeeld.”

Goed bestuur is essentieel

Van Breda: “Steeds worden er belangrijke stappen gezet om als seniorenorganisatie bij de tijd te blijven en daar betrekken we ook graag de leden en bijvoorbeeld het gemeentebestuur bij.” Piet van de Loo besluit: “De accenten liggen wat anders nu dan vroeger. Destijds begon een bijeenkomst vaak met een christelijke groet. Altijd ging de vereniging met zijn tijd mee en nu wordt er volop geïnvesteerd in de toekomst. Gelukkig kunnen we rekenen op een goed bestuur, waarin iedereen graag zijn steentje bijdraagt: dat is essentieel gebleken!”

Feestdag op 8 december

De drie mannen, net als ongetwijfeld vele van de ruim 750 leden, kijken erg uit naar de viering van het 60-jarig jubileum op vrijdag 8 december. Om 11.00 uur start de dag met een feestelijke dienst in de kerk van Middelbeers. Om 12.30 uur is er een lunch in De Kerk te Oostelbeers met muziek, om 14.30 is daar ook de show ‘Muziek en Romantiek’ en er is ook een kleine tentoonstelling over seniorenvereniging Beers Vitaal. Ceremoniemeester is Bart van Hoof.