Het is inmiddels een traditie; de sprookjesachtig verlichte Markt met in het midden de grote schaatsbaan en het aangrenzende paviljoen, waar je terecht kunt voor een lekkere kop warme chocolademelk of een andere versnapering tijdens één van de sfeervolle dagen. Ook dit jaar kan er weer naar hartenlust worden genoten van dit winterse tafereel. De voorbereidingen zijn in volle gang en ondanks dat het evenement de laatste jaren al enorme upgrades kreeg, heeft de organisatie ook dit jaar weer verbeterpunten gevonden ten opzichte van de vorige edities.

door Rudi Muller

Het meest in het oog springende verschil zal zijn dat de schaatsbaan en Grand Café Neffe d’n Torre dit jaar niet parallel geplaatst zijn maar in een soort L-vorm op elkaar aansluiten. De wintertuin, een terras vanaf waar men zicht heeft op alle activiteit op het ijs, ligt tussen de twee tenten in. De overkapping van de baan wordt hoger en door middel van een glaswand hoopt men ervoor te zorgen dat er minder wind zal staan maar het geheel toch een open uitstraling behoudt. Uiteraard wordt het Winterparadijs, niet in de laatste plaats vanwege het 15-jarig jubileum, feestelijk uitgedost. De entree, waarlangs ook dit jaar weer de buitenexpositie van Fotogroep Oirschot te zien zal zijn, loopt dit jaar vanaf De Beurs langs het hek rondom de kerk en is zodoende veiliger dan voorheen.

Programma

Op vrijdag 15 december om 18.00 uur opent men de deuren dit jaar voor het eerst en start het discoschaatsen, een wekelijks terugkerend iets. Verder wordt het eerste weekend feestelijk geopend met op vrijdag het Q-Music foute uur, op zaterdag de band Weekend Warriors. Op zondag staat TTS op het podium en kunnen kinderen zich tussen 14.00 uur en 16.00 uur laten schminken. Vervolgens staat de eerste week overdag in het teken van het schoolschaatsen. Buurtsportcoach Corné Boot zal dit alles in goede banen leiden en ervoor zorgen dat alle kinderen van de groepen drie tot en met acht van alle Oirschotse basisscholen kunnen schaatsen. Op vrijdag 22 december wordt de kerstvakantie ingeluid en zullen DJ Tommy Rizzo en Vatokonnie een feestje komen bouwen. De dag erna zorgen DJ Otto Wunderbar en DJ Bas O. voor de muzikale omlijsting tijdens het December Fest. Op kerstavond en eerste kerstdag is het paviljoen gesloten, maar tijdens tweede kerstdag kun je terecht op de Crazy X-Mas Party waar onder andere Ralph de Kort en Joella op komen treden. De tweede week is daarmee niet ten einde want op woensdag verzorgt Quizis een pubquiz en op donderdag staan de Oirschotse curling kampioenschappen op de planning. Vorm een gezellig team met je vrienden of collega’s en schrijf je in via www.winterparadijs.nl! Deze bomvolle week wordt op zaterdag afgesloten met verschillende tributebands. Ook de laatste week is er na de sluiting op Oudejaarsdag nog voldoende te beleven. Op 2 januari organiseert men bijvoorbeeld de Winterparadijs Quiz, wederom met medewerking van Quizis, en op donderdag 4 januari wordt een vervolg gegeven aan de Oirschotse Curling Kampioenschappen. Met tussendoor nog een foute muziek bingo, Kruzo en DJ Joey op de vrijdagavond en de afsluiter op zaterdag met de band Hot Shot is er voor ieder wat wils. Zondag 7 januari gaan de deuren om 18.00 uur op slot en zit het er weer op. Het gehele programma en informatie over tickets is tevens na te lezen op www.winterparadijs.nl.

Sponsoren

De aankleding wordt mede verzorgd door Sebestik Design en Mystic Garden, slechts twee van de vele Oirschotse ondernemers die betrokken zijn bij het evenement. Roel van de Ven: “We proberen zoveel mogelijk samen te werken met plaatselijke bedrijven, niet bij alles kan dat maar voor veel dingen hoef je het dorp niet uit. Zodoende proberen we een lokaal evenement niet alleen vóór Oirschot maar ook ván Oirschot neer te zetten”. Eline Smetsers vult aan: “Een evenement als dit staat of valt met de betrokkenheid van sponsoren, we zijn hen dan ook allen zeer dankbaar. Bij sponsoring denk je vaak aan financiële steun, maar wij hebben ook veel facilitaire sponsoren.” Roel tot slot: “Zonder sponsoring was het Winterparadijs er in deze vorm sowieso niet meer geweest, pas na de collecte voor de overkapping na het zevende jaar, waar we €6000,- mee op hebben gehaald, konden we echt gaan groeien en ook garanderen dat er elke dag geschaatst kan worden. Voor die tijd moest de baan dicht als het regende en dat komt in die periode nogal eens voor. Mensen met een abonnement vinden het natuurlijk niet leuk als ze wel betaald hebben maar niet terecht kunnen.”

Vrijwilligers

Een bijzonder afscheid is er dit jaar voor een vrijwilliger van het eerste uur. Celestine van Loon houdt het na vijftien jaar voor gezien en blikt terug: “Ik ben er allereerst enorm trots op als ik zie waar we nu staan ten opzichte van die beginjaren, het Winterparadijs is echt een begrip geworden in het Oirschotse. Dat hebben we samen toch maar mooi voor elkaar gekregen.” Trots is ze ook op alle vrijwilligers die hun steentje bijdragen: “Zonder hen is het niet mogelijk om iets als dit te realiseren, we doen het echt samen. Sommige mensen kunnen een aantal keer helpen, anderen maar een paar uurtjes en dat is allemaal goed. Het voelt als een grote, warme familie en dat zal ik zeker missen maar het is tijd voor verjonging.” Het doet haar dan ook deugd om te zien dat er ook dit jaar weer verschillende nieuwe vrijwilligers bij zijn gekomen, waaronder ook ouders van jonge kinderen. “Dat maakt het Winterparadijs toekomstbestendig!” Frans Smetsers vult aan: “Hopelijk denkt men bij het herinrichten van de Markt er ook aan dat alles passend blijft voor evenementen als dit. Daarvoor is wel ruimte nodig en het zou heel erg jammer zijn wanneer dit binnen eventuele nieuwe plannen niet meer mogelijk is.”