Soms moet je pareltjes zoeken als een speld in een hooiberg en soms loop je er gewoon tegen aan. Zoals de unieke tuin van Maria en Toon van der Wiel aan de Broekdijk in Best. Bescheiden leunend tegen de grote buurman, Best Zoo, en bij het langsrijden schiet je er zo voorbij. En dat is begrijpelijk want in dertig jaar is daar letterlijk een verborgen groene parel ontstaan. Van buiten vooral hoge bomen met ertussen door wat kleurrijk groen maar pas als je langs het huis op open tuindagen naar achteren loopt kom je terecht in de paradijselijk aandoende rust van vijvers, uitgestrekte borders en een prachtige verzameling heesters en bomen.
Voor uw columnist voldoende aanleiding eens binnen te lopen en zich te laten onderdompelen in de geuren en kleuren van deze bijzondere tuin. Niets herinnerd meer aan het grote weiland wat hier eens tussen dierentuin en Broekdijk lag. Negenentwintig jaar geleden werd een enorme vijver uitgegraven en langs de oevers beplant. Waterhoentjes namen er al snel bezit van en kregen later gezelschap van tientallen andere vogels die volgden toen de eerste bomen arriveerden. Maar de grote liefde werden toch de vaste planten. Geen vast omlijnd plan maar wat mooi en aansprekend was mocht mee, werd ingeschreven in het grote tuinboek en kreeg vervolgens een eigen plek. Inspiratie kwam daarbij o.a. uit bezoek aan andere tuinen met de “tuinclub” van de Groei & Bloei afdeling Veghel maar ook van beroemde kwekerijen als de Hessenhof en de Kleine Oase. Bij de tuininrichting werd expliciet rekening gehouden met alles wat ook in een tuin zou kunnen leven. Vijftig nestkasten, een mussenflat, een vleermuizenkast en diverse bijenhotels werden ingezet om dieren te verleiden de tuin niet alleen te bezoeken maar er zich ook te vestigen.
Vaste planten hebben echter de neiging uit te groeien en zo uiteindelijk de regie over te nemen. Daarom werd naast een bescheiden boomgaardje en geitenweitje een hoek gereserveerd voor zaaien en opkweken van stekken. Bezoekers kunnen voor een luttel bedrag zo een groen souvenirtje meenemen en zo gaan werken aan het uitbreiden van hun eigen groene pareltje. Helemaal mooi, met deze inkomsten kan de tuin onderhouden worden.
Brabantse gezelligheid staat hoog in het vaandel bij van der Wiel. Elke bezoeker wordt geacht aan te schuiven voor koffie, thee en een plak koek. Een vaste plek aan de tuintafel is daarbij voor de vrouw des huizes die met niet aflatend enthousiasme steeds maar weer haar verhaal vertelt. Haar vragend wat het is waarom tuinliefhebbers bij haar aankloppen schets Maria het in drie woorden “diversiteit, kleur en grootte”. Maar het is ook zeker de enorme collectie aan bijzondere planten die samen van de tuin een levend schilderij gemaakt hebben.
De tuin van Maria en Toon van der Wiel is alleen op donderdagen te bezoeken. Adres: Broekdijk 9, Best. Entreeprijs: € 3,- inclusief twee koppen koffie en koek.