Een week lang is Oirschot overspoeld door fans van het IJslandse paard. Ze kwamen uit alle windstreken, van Australië tot Hongarije, van de Verenigde Staten tot de Faeröer eilanden en natuurlijk ook IJsland. Met een kaartverkoop van over de 45.000 tickets is de organisatie zeer tevreden.
Maar het ging natuurlijk allemaal om de (IJslandse) paardensport. 200 combinaties uit zeventien verschillende landen hebben een spannende strijd op speciaal geprepareerde wedstrijdbanen gestreden. Zondag waren 19 nieuwe wereldkampioenen uit IJsland, Denemarken, Zweden, Duitsland en Oostenrijk een feit, op basis van ruim 1000 starts.
Derde keer in Oirschot
Deze wereldkampioenschappen worden voor de derde keer gehouden in Oirschot, op het terrein van de familie van Nunen. In totaal heeft de WK 34 hectare in gebruik, voor het wedstrijdterrein, de accommodatie voor de teams, het festivalterrein en de vrijwilligerscamping. En hoewel Stoeterij de Breidablik in het groen verscholen is, kun je in de verre omgeving merken dat de WK in onze gemeente werd verreden. De supermarkten, lokale horeca, campings en hotels waren lang tevoren volgeboekt. Veel bezoekers komen uit Duitsland, maar er waren ook veel Scandinaviërs die een weekbezoek aan deze WK combineerden met een familievakantie in onze regio. Ook de internationale pers is in grote getalen naar Oirschot gekomen om dit succesvolle evenement te verslaan.
Feiten op een rij
• 19 nieuwe wereldkampioenen
• Het WK-terrein was 34 hectare groot
• Op dit terrein is een tijdelijk stadion met 9.000 overdekte zitplaatsen verrezen, ondersteunt door 10.000 m2 houten vloerdelen en 850 stalen rijplaten
• De 45.000 bezoekers en ruiters kampeerden op een van de 600 plaatsen op de glamping-camping
• De volledige organisatie bestaat uit vrijwilligers, van toiletjuffrouw tot bestuur. 500 vrijwilligers met in totaal 30 nationaliteiten maakten dit evenement mogelijk
• De sfeer is extra verhoogd door een zeer uitgebreid avondprogramma met concerten en feesten.
IJslandse paarden
De IJslandse paarden variëren in hoogte van ca 1.40 tot max 1.50 cm stokmaat. Het zijn kleine maar stoere dieren die op IJsland vanaf de vroege Middeleeuwen in afzondering zijn gefokt. Ooit namen de Vikingen ze in hun boten mee uit Noordwest Europa. Er geldt een officieel verbod op de invoer van paarden op IJsland, sterker nog, paarden die IJsland hebben verlaten (ook voor de WK) mogen niet terug. Wat ze echt speciaal maakt zijn de voorwaartsgerichtheid en de extra gangen. Naast stap, draf en galop heeft de IJslander nog twee versnellingen tot zijn beschikking: de tölt en de telgang (tot wel 50 km per uur). De gangenaanleg is per paard genetisch bepaald.
Foto’s
1. De nieuwe wereldkampioen Jón Ársæll Bergmann (Young Rider) uit IJsland, foto Lente Fokker
2. De telgangrace tussen twee IJslanders met de nieuwe tweevoudig wereldkampioen Elvar Þormarsson voorop, foto Nick van Dijk
3. Uitzinnig publiek op de tribune bij de telgang, foto Iris van Velzen
4. 34 hectare wedstrijdterrein van de WK IJslandse Paarden in Oirschot, foto Jan Hoogers
5. De nieuwe wereldkampioene tölt Jóhanna Margrét Snorradóttir uit IJsland, foto Nick van Dijk